Сколько спутников у Сатурна?
В нашей Солнечной системе происходит гонка, но она не имеет ничего общего с гравитационной механикой или скоростью. Астрономы, изучающие газовые планеты-гиганты Сатурн и Юпитер, соревнуются в том, чтобы открыть наибольшее количество спутников. В этот момент на первый план выходит Сатурн с кольцами — но сколько именно лун у Сатурна? И как это связано с количеством спутников массивного Юпитера?
В настоящее время у Сатурна есть 53 подтвержденных спутника — столько же, сколько у Юпитера. Однако Сатурн выигрывает лунную гонку среди газовых гигантов благодаря 29 временным спутникам, которые астрономы обнаружили за последние несколько десятилетий. (В настоящее время у Юпитера 26 временных спутников.) Временная луна — это та, которая была обнаружена астрономами, но все еще ожидает дополнительных наблюдений, чтобы подтвердить это.
Включая временные спутники, у Сатурна 82 возможных спутника, а у Юпитера — 79. Газовые гиганты, такие как эти планеты, настолько велики и обладают такими сильными гравитационными полями, что способны привлекать гораздо больше спутников, чем планета, подобная Земле, с одним спутником. Количество спутников, вероятно, изменится в будущем, поскольку астрономы продолжают наблюдать за Сатурном и Юпитером и многими телами, которые вращаются вокруг них. Юпитер может даже догнать Сатурн в какой-то момент в будущем.
Два океанических спутника Сатурна
В то время как Юпитер известен своими четырьмя большими галилеевыми спутниками (названными так потому, что их наблюдал Галилей в свой телескоп 17-го века), у Сатурна есть два спутника, которые привлекли внимание астрономов: Энцелад и Титан.
И Энцелад, и Титан являются океаническими спутниками, а это означает, что у них есть подповерхностные океаны жидкой воды. На Титане есть даже поверхностные озера, хотя они состоят из метана и этана. Энцелад — ледяной спутник, известный тем, что извергает огромное количество воды в космос через свою атмосферу. Во время миссии «Кассини» астрономы смогли изучить эти гейзеры и таким образом открыли океан под их ледяной коркой.
У колец Сатурна есть спутники
Сатурн наиболее известен своими большими красивыми кольцами, сделанными изо льда и камня. Некоторые из этих камней и кусков льда настолько велики, что помогают формировать кольца; НАСА классифицирует их как «лунные». Некоторые из первых обнаруженных спутников были размером с футбольное поле и вызывали гравитационные изменения в кольцах, как их и обнаружили астрономы. Некоторые спутники образуются в результате столкновений в кольцах Сатурна или, например, при распаде Луны на более мелкие объекты (в результате действия приливных сил Сатурна).
